O relacionamento entre os netos e os avós é muito importante, mas infelizmente a doença de Alzheimer ou outra forma de demência pode ir tirando a plenitude dessa relação ao longo dos anos.
É muito difícil para um filho ver um pai ou uma mãe em degradação cognitiva associada à demência, e as crianças que assistem ao declínio de um avô ou de uma avó lidam com sentimentos difíceis de processar. Nesta situação, o apoio familiar é muito importante para manter o relacionamento, e os pais das crianças também devem contar com recursos existentes na comunidade que incluem o aconselhamento.
À medida que o estado da demência avançar, pode surgir a tendência de os filhos espaçarem as visitas ao pai ou à mãe doente, o que pode resultar na relutância dos netos em também visitarem o avô ou a avó.
A família deve criar o compromisso de manter as visitas tendo em conta o que isso significa para os familiares doentes (mesmo que eles já não consigam expressar-se verbalmente) e também para os filhos e netos mais tarde.
Existem maneiras de estimular a proximidade entre os avós e os netos mesmo no caso do declínio cognitivo de um avô, e vamos de seguida fazer algumas sugestões para cultivar o relacionamento intergeracional familiar:
1) Fale sobre a demência dos avós. Converse com os seus filhos sobre o que está a acontecer com a avó ou com o avô e não tente fingir que está tudo normal. Sem uma explicação, as crianças podem sentir que está a esconder alguma coisa e ficarem confusas ou assustadas com o comportamento dos avós.
· Como comunicar com as crianças sobre a demência dos avós?
Caso as crianças sejam muito novas, dê uma explicação simples. Diga-lhes que a avó ou o avô têm uma doença que faz com que tenham dificuldade em lembrar-se das coisas. Diga-lhes que não devem ficar zangados se o avô se esquecer do seu nome, e que isso faz parte da doença. Isso não significa que o avô goste menos deles.
· Como comunicar com crianças mais velhas sobre a demência dos avós?
Caso as crianças sejam mais velhas (normalmente com dez ou mais anos), pode ser mais específico sobre os detalhes da doença, e explicar que o avô ou a avó tem uma doença chamada doença de Alzheimer ou demência. Eles provavelmente irão fazer perguntas, e por isso certifique-se que está informado para poder compartilhar informação sobre as alterações de comportamento ou perda de memória dos avós.
2) Cultive o relacionamento
À medida que a demência progride, a relação entre os seus filhos e o avô vai mudar. Ajude a manter a relação através de visitas regulares, porque as crianças ficarão mais aptas a processar as mudanças.
3) Há maneiras através das quais os avós e os netos podem interagir e que dependem menos da acuidade da memória
Peça às crianças que desenharem para os avós, e decore o quarto dos seus pais com esses desenhos para que haja uma sensação de conexão mesmo quando os netos não estiverem presentes.
Se tiver um filho com inclinação musical, peça-lhe para tocar alguma música para entreter o avô.
Caso os filhos sejam adolescentes, envolva-os no cuidado. Se o avô morar na mesma casa, o adolescente pode ajudar a procurar os seus objetos pessoais ou até a preparar as refeições. Se o avô viver numa comunidade de cuidados para pessoas com demência, o adolescente poderá ler um livro ou mostrar como percorrer as notícias na internet ou numa rede social.
Planifique a realização de passeios em família. Os seus pais também podem gostar de presenciar atividades dos seus filhos, como um recital de dança ou uma apresentação do grupo musical da escola.
Fale ao seu filho sobre a importância do contato físico, ou seja, de um abraço à chegada ou de um beijo de despedida. Às vezes, só o facto de estarem juntos sentados no sofá a assistir a um filme provoca emoções e sentimentos que podem não ser expressos de forma verbal.
Jogue jogos de tabuleiro ou de cartas, especialmente se e quando a comunicação verbal se tornar mais difícil.
Fontes:
https://www.alzheimers.net/a-grandparents-dementia/
Alzheimer Association
CRE Alzheimer
HealthCareGov
Cruz Roja