Qualquer pessoa que cuida de alguém com Alzheimer ou com outra forma de demência pode naturalmente perguntar a si mesma o que é que a pessoa doente está a sentir ou a passar.
A ABC News fez uma experiência com a participação de um cuidador do Texas que cuida da sua mãe com Alzheimer. O cuidador de nome Blaine e a jornalista do ABC News Cynthia participaram numa prova que durou 8 minutos com o intuito de tentar entender o que é ter Alzheimer.
Foram colocados em Blaine e Cynthia equipamentos especiais para terem uma noção tão aproximada quanto possível do que é ter sintomas de Alzheimer. O cuidador e a jornalista foram desafiados a fazer cinco tarefas domésticas simples para quem envelhece normalmente, e as alterações de comportamento começaram logo no início do teste. Os participantes tiveram grandes dificuldades em realizar tarefas simples. No vídeo em anexo de 8 minutos pode verificar-se que o comportamento do cuidador e da jornalista é semelhante ao modo como a mãe de Blaine age no dia a dia. Nenhum deles concluiu qualquer tarefa.
É preciso, no entanto, ter em conta que há alterações cognitivas que não puderam ser percecionadas no teste, como por exemplo a perda de memória, a perda da capacidade de planificação, a diminuição da capacidade de execução, etc. A prova incidiu essencialmente em alterações sensoriais, apesar da importância da relação entre os orgãos dos sentidos e a cognição. A experiência também é redutora pelo motivo de não existirem dois seres humanos iguais, e os sintomas dos vários tipos de demência, onde se inclui o Alzheimer, poderem ter algumas diferenças de pessoa para pessoa. Finalmente, é necessário ter presente que não existem fronteiras estanques entre as várias formas de demência, e que a doença de Alzheimer só pode ser diagnosticada com toda a certeza depois de uma autopsia. Um sinal indiciador desta forma de demência, e que a diferencia de outras é a perda de memória - inicialmente a de curto prazo - logo no seu início. Na fase inicial da demência de Corpos de Lewy, por exemplo, a memória não é afetada. Uma pessoa com esta doença sofre inicialmente de alucinações, de perda de capacidade de avaliação espacial, e de sinais de doença de Parkinson o que pode provocar quedas, mas a memória está intata.
Veja o vídeo sobre a experiência aqui https://youtu.be/LL_Gq7Shc-Y
Artigo um simples exame ocular pode detetar antecipadamente a doença de Alzheimer neste link https://www.cuidador.pt/blogue/274-um-simples-exame-ocular-pode-detetar-antecipadamente-a-doenca-de-alzheimer