A hipertensão afeta a maior parte das pessoas com mais de 60 anos e em muitas situações não está devidamente controlada.
A tensão arterial elevada aumenta o risco de acidente vascular cerebral, insuficiência cardíaca, enfarte do miocárdio, insuficiência renal, aneurisma e morte.
Por não ter sintomas nas fases iniciais é muito importante que se façam medições regulares para se detetar a doença ainda cedo.
Considera-se hipertensão quando os valores da pressão arterial se encontram acima de 140 (sistólica) e 90 (diastólica).
Esta doença coexiste muitas vezes com outros fatores cardiovasculares de risco, tais como colesterol elevado, diabetes e obesidade.
Para um controle eficaz, caso a pessoa sofra da síndrome da “bata branca”, aconselha-se que se façam regularmente medições em casa com um aparelho medidor adequado. Esta síndrome resulta numa tensão arterial instável e elevada na presença do médico, mas que se torna normal sem a sua presença.
Como medir corretamente a tensão arterial?
· Verifique se o esfigmomanómetro (nome do aparelho de medir a tensão) é do tamanho certo. Se for muito pequeno em relação ao tamanho do braço a medição pode resultar num número falsamente elevado.
· Não fume, não faça exercício físico nem tome café antes de realizar a medição para evitar que a pressão arterial suba temporariamente.
· Descanse pelo menos cinco minutos antes da realização da medição.
· Faça a medição sempre na mesma altura do dia, e o melhor momento é nas primeiras horas da manhã porque os níveis da pressão arterial estão muitas vezes mais altos nessa altura.
· Faça a medição sempre numa sala com uma temperatura média 18-22° Centígrados. O calor é vasodilatador (baixa a tensão arterial) e o frio é vasoconstritor (aumenta a pressão arterial).
· Coloque o braço da medição apoiado numa posição horizontal à altura do coração.
· Coloque a manga da camisa dobrada entre o ombro e o cotovelo sem apertar o braço e as pernas ligeiramente abertas.
· Enquanto mede a tensão não fale nem se mexa.
· Faça uma segunda medição cinco minutos após a primeira.
Uma vez diagnosticada a doença é importante identificar as suas causas e o tratamento pode ser conservador (não farmacológico) como por exemplo parar de fumar, perder peso em caso de obesidade, praticar exercício aeróbico moderado (caminhar, dançar ou nadar), reduzir a ingestão de sal e gordura, comer mais alimentos com fibra e consumir moderadamente bebidas alcoólicas.
Se o tratamento conservador não for suficiente deve ser acompanhado por medicamentos receitados pelo médico.