Independentemente da idade, qualquer pessoa pode ter episódios ocasionais de falhas de memória, e existe o receio que o aumento do número de tais lapsos possa ser sinal de Alzheimer.
Existem no entanto diferenças importantes entre simples esquecimentos e demência (ver a tabela mais abaixo).
O estado intermédio entre as duas situações (falhas ocasionais de memória e demência) tem o nome de comprometimento leve cognitivo, e as pessoas que se encontram nesta situação podem desenvolver demência.
No entanto, excluindo algumas excepções como situações traumáticas, a demência tem uma evolução gradativa e a vida não termina quando ela começa. Quando é diagnosticada uma forma de demência, os planos para o futuro devem ser reformulados e com o evoluir da doença pode passar a ser necessário mais apoio para o familiar continuar a fazer as coisas mais significativas.
Fonte: https://hms.harvard.edu/sites/default/files/assets/Sites/Longwood_Seminars/Alzheimers3.06.12.pdf