Os pais idosos, assim como os filhos, podem entrar em negação sobre a necessidade de ajuda na realização das atividades de vida diária. Depender não significa necessariamente que se tenha de ir para um lar de idosos porque um ajuste na rotina diária domiciliar pode compensar a perda de independência.
Caso tenha assumido o papel do cuidador e precise de alguma orientação sobre a melhor forma de ajudar o seu familiar, aqui estão algumas sugestões para tornar a experiência um pouco mais fácil.
1. Tenha uma conversa aberta porque precisar de ajuda na higiene íntima pode provocar uma sensação de humilhação. Procure saber a preferência do seu familiar na ajuda:
· Será que ele prefere que um determinado membro da família lhe dê banho ou lhe faça a barba?
· Será que ele prefere um enfermeiro ou cuidador que não seja da família?
· Será que ele prefere alguém do mesmo sexo ou do sexo oposto?
2. Mantenha sempre que possível as rotinas: se o seu familiar tinha o hábito de fazer a higiene numa determinada altura do dia, tente manter a rotina. Se ele utilizava determinados produtos, esponjas ou toalhas, tente manter tudo igual.
3. Proteja o seu vestuário com um avental de plástico para ajudar de forma eficaz e manter-se seco.
4. Caso seja necessário instale ajudas técnicas. Se o seu familiar tem falta de equilíbrio faça adaptações técnicas no chuveiro e na banheira como por exemplo:
· Barras de suporte;
· Adesivos antiderrapantes no piso da banheira ou poliban;
· Banco para banheira;
· Tenha tudo previsto e preparado antes de iniciar o banho. Prepare a temperatura da água, a temperatura do quarto de banho, as esponjas, as toalhas, os panos e o shampoo.
· Os sabões líquidos são mais eficientes e seguros que os sabonetes em barra porque são facilmente colocados no pano ou na esponja.
· Permita que o sénior coloque uma toalha em volta do corpo. Os idosos mais reservados podem sentir-se mais confortáveis com toalhas colocadas em torno das suas partes íntimas durante o banho. É claro que as toalhas terão de ser contornadas para se limparem essas zonas do corpo, mas o cuidador familiar pode criar uma rotina que funcione bem.
· Limpe bem as dobras da pele. As dobras da pele são zonas onde as bactérias crescem e por isso é importante estar atento aos seios, pescoço, dobras do estômago e órgãos genitais. Estas áreas devem ser depois de lavadas bem secas para evitar infeções fúngicas.
· Lave cuidadosamente e certifique-se que tirou todo o sabão da pele. O chuveiro de mão ajuda neste processo.
· Seque sem esfregar e aplique um hidratante. A pele torna-se mais fina com a idade e por isso é importante ter algum cuidado ao secar com uma toalha. A aplicação de um creme hidratante com o ph adequado e sem químicos prejudiciais à saúde ajuda a prevenir a pele seca e pode até mesmo ser uma forma de terapia ao massagear suavemente a pele.
· A diminuição da espessura da pele facilita a absorção para o sangue de tudo o que lhe colocamos em cima, e diminui a capacidade de regulação da temperatura interna.
· Pode não ser necessário dar um banho completo todos os dias porque isso vai fazer com que a pele fique mais seca e pode ser desgastante para o familiar sénior e cuidador.
· Esteja a tento a outros aspetos da higiene. Tal como o banho, a higiene dental e o barbear também são importantes. Devem-se realizar consultas regulares no dentista. As dentaduras devem ser verificadas regularmente assim como o estado das gengivas, principalmente no caso de existência de diabetes devido à maior facilidade de infecções.
· A utilização de uma escova de dentes eléctrica pode ser mais eficaz.
· Consulte o dentista sobre o creme dentífrico que utiliza para diminuir o risco de pneumonia aspirativa.
· Estimule o seu familiar a bochechar para diminuir as bactérias na boca, especialmente se for diabético.
· Leve o seu familiar a um barbeiro sempre que possível de modo a proporcionar não só um bom barbear mas também um passeio.