O nível de colesterol sobe no sangue se o organismo produzir muito colesterol e/ou se tivermos uma dieta rica em gorduras saturadas.
Ter níveis elevados de colesterol total, triglicerídeos e colesterol LDL aumentam o risco doenças cardiovasculares porque estas gorduras depositam-se nas paredes dos vasos sanguíneos e produzem um estreitamento dos mesmos. O resultado pode ser, por exemplo, a diminuição (ou interrupção) da passagem de sangue para o músculo cardíaco ou para o cérebro.
A dieta tem uma função importante no controle do nível do colesterol, e caso o médico de família assim entenda, deve ser acompanhada por medicação para diminuir sobretudo o colesterol LDL (“mau” colesterol).
Sugestões sobre os hábitos alimentares:
- Evitar alimentos com gordura trans. Este tipo de gordura é prejudicial à saúde porque o nosso organismo tem dificuldade em metabolizá-lo. A gordura trans é utilizada em comida industrialmente processada porque impede que alguns alimentos (bolachas, margarinas, etc.) liquidifiquem quando a temperatura ambiente sobe. Os alimentos que têm gordura trans ficam com uma consistência mais agradável, mas a saúde não agradece.
- Evitar alimentos com conteúdo alto de gorduras saturadas, ou seja, gordura de origem animal.
- Limitar o consumo de bebidas alcoólicas, porque este tipo de bebidas é muito calórica, e sempre que o excesso de calorias não é consumida (metabolizada) pelo organismo, transforma-se em gordura armazenada.
- Moderar a quantidade de porções de comida, e comer cinco vezes por dia.
- Consultar um dietista/nutricionista, para saber como mudar os ingredientes das receitas favoritas de modo a manter um sabor semelhante mas com menos gorduras.
- Comer pelo menos 5 peças de fruta ou vegetais por dia. A fibra impede a absorção de gordura através da parede do intestino delgado.
- Preparar refeições com baixo teor de gordura saturada. Utilizar gorduras polinsaturadas (azeite).
- Comer peixe pelo menos duas vezes por semana. Além de este alimento não possuir gordura saturada, o consumo de certo tipo de peixe (peixe “azul”) está relacionado com a diminuição de doenças cardiovasculares devido à presença de gordura ómega 3.
- Comer derivados lácteos com baixo teor de gordura. O consumo excessivo deste tipo de alimentos está relacionado com doenças vasculares.
- Aprender a identificar nas etiquetas da comida quais são os mais “cardiosaudáveis”. Evitar consumir comida muito processada.
4 Notas finais:
1) A gordura no sangue, além de estreitar o espaço nos vasos sanguíneos por onde passa o sangue, também altera as características bioquímicas das proteínas elastina e colagénio que compõem as paredes dos vasos sanguíneos. O resultado é a diminuição do fluxo sanguíneo, a subida da pressão arterial, e a diminuição da permeabilidade das paredes dos vasos sanguíneos à passagem de nutrientes e oxigénio para as células do nosso corpo. Quando refiro células estou a incluir não só as importantes células do coração como também os neurónios.
2) Sem a presença no corpo de colesterol não é possível a vida humana, porque esta gordura entra na composição das membranas celulares, bílis, hormonas sexuais, etc. O problema surge com o excesso desta forma de gordura.
3) O consumo de estatinas receitadas pelo médico deve ser balanceado com uma dieta que reduza a absorção de gordura saturada por dois motivos: por vezes a dieta tem por si só um resultado eficaz, e existem estudos que concluem que este medicamento não só diminui a quantidade de colesterol no sangue, como também pode afetar a prazo a cognição.
4) Um dos alimentos que ajuda a reduzir o colesterol no sangue é o Aipo, porque este vegetal tem pthalides, as pthalides estimulam a produção de ácidos biliares por parte do fígado, e os ácidos biliares também são compostos por colesterol. Uma forma de preparar o aipo é utilizá-lo na sopa.